От всем привычных разновидностей капусты, листовая отличается тем, что не формирует кочана. Она представляет собой довольно рыхлую розетку съедобных листьев, высотой от 30–40 см до 80–90 см, диаметр составляет 50–100 см. Листья достаточно тонкие, но при этом сочные. Окрашены в розовый, красноватый, пурпурный, фиолетовый, бело-жёлтый, голубоватый цвет, могут быть морщинистыми, ажурными, даже как будто «рваными». Края листьев сильно гофрированы или даже напоминают бахрому.